13 curiosidades sobre Portugal

Portugal virou destino e virou endereço. A comunidade brasileira por lá passa de 150 mil pessoas e representa cerca de um quarto de todos os imigrantes do país.

Quem se muda descobre rápido que o país tem uma quantidade desproporcional de recordes para o seu tamanho. Estas são treze coisas que costumam surpreender.

1. São 241 castelos

Contando continente e ilhas, Portugal tem 241 castelos. O número não inclui as fortalezas, que são estruturas parecidas mas construídas para defesa, sem função de moradia.

O Castelo de São Jorge, em Lisboa, é o mais visitado. Foi erguido pelos muçulmanos no século 11 e reformulado no século 12. A visita passa por fossos, canhões, torres e o pátio, e do alto se vê o Rio Tejo e boa parte da cidade.

Numa pesquisa informal, os brasileiros que vivem em Portugal costumam citar três coisas como o melhor do país: o Vinho do Porto, o bacalhau e justamente os castelos medievais.

2. É o Estado-nação mais antigo da Europa

O Reino de Portugal foi estabelecido em 1139, teve a independência reconhecida em 1143 e estabilizou as fronteiras em 1249. Essa sequência dá ao país o título de Estado-nação mais antigo do continente.

3. Faz fronteira com um único país

A parte continental faz divisa apenas com a Espanha, ao norte e a leste. É o único vizinho terrestre que Portugal tem.

O relevo muda conforme se desce o mapa: montanhas e planaltos ao norte, onde a agricultura se desenvolveu, e planícies em direção ao sul, até o Algarve. Além do Tejo, os principais rios são o Douro, o Minho e o Guadiana, todos nascendo em território espanhol.

4. Lisboa é mais antiga que Roma

Essa costuma pegar todo mundo de surpresa. A fundação de Lisboa é atribuída aos fenícios por volta de 1200 a.C., o que a torna cerca de quatro séculos mais velha que Roma.

Entre as capitais europeias, só Atenas é mais antiga.

5. A livraria mais antiga do mundo ainda funciona

A Livraria Bertrand do Chiado, em Lisboa, abriu em 1732 e foi reconhecida pelo Guinness Book em 2011 como a livraria mais antiga do mundo ainda em atividade. A homologação exigiu bastante comprovação documental.

Aquela loja foi a primeira de uma rede que hoje passa de 50 unidades pelo país.

6. A aliança com a Inglaterra tem mais de 650 anos

A Aliança Luso-Britânica foi assinada em 1373 e continua em vigor, o que faz dela a mais antiga do mundo ainda válida.

Ela foi acionada de verdade nos dois sentidos. Segundo o portaldeportugal.com, o Reino Unido lutou ao lado dos portugueses na Guerra Peninsular, e Portugal entrou na Primeira Guerra Mundial do lado inglês.

7. Aboliu a escravidão antes de todas as outras potências coloniais

Portugal aboliu a escravatura em 1761, meio século antes de Grã-Bretanha, França, Espanha e Estados Unidos.

O contraponto pesa: o país também foi o primeiro da Europa a abrir um mercado de escravizados, em Lagos.

8. O português é a 5ª língua mais falada do mundo

São cerca de 273 milhões de falantes espalhados por cinco continentes, resultado direto da colonização de um país de dimensão continental como o Brasil.

O idioma é oficial em nove países: Portugal, Brasil, Moçambique, Angola, Timor-Leste, Guiné-Bissau, Guiné Equatorial, Cabo Verde e São Tomé e Príncipe.

9. Um rei coroou a rainha depois de morta

Pedro I subiu ao trono em 1357 e fez questão de proclamar Inês de Castro como rainha. Ela havia sido morta em 1355.

A história rendeu literatura, teatro e ópera por séculos, e continua sendo o episódio mais lembrado do reinado dele.

10. Investiu cedo em energia renovável

Portugal foi pioneiro na produção de energia a partir das ondas do mar, com projeto iniciado já em 2006. O país também abrigou, na região do Alentejo, uma das maiores centrais solares do mundo à época de sua inauguração.

11. O chá inglês tem origem portuguesa

O costume de tomar chá na corte inglesa foi levado por Catarina de Bragança, portuguesa casada com o rei Carlos II da Inglaterra.

O hábito que o mundo inteiro associa aos britânicos entrou por lá pela mão dela.

12. É o terceiro maior consumidor de peixe do planeta

Portugal só perde para Japão e Islândia no consumo de pescado por habitante.

Os números dos Açores explicam bem o tamanho do hábito: 76 quilos por pessoa ao ano, contra uma média mundial de 16 quilos.

13. Tem a ponte mais longa da Europa

A Ponte Vasco da Gama, sobre o Tejo, mede 17.185 metros e é a mais longa do continente.

E um dado que costuma confundir quem chega: Portugal é um Estado laico, sem religião oficial, embora cerca de 84% da população se declare católica.

Uma curiosidade que não é boa

Em 1º de novembro de 1755, Lisboa foi atingida por um dos terremotos mais destrutivos já registrados. Boa parte da cidade veio abaixo, incluindo palácios e igrejas, e o número de mortos é estimado em dezenas de milhares, com variação grande entre as fontes.

O episódio abalou a Igreja Católica, que não conseguiu oferecer uma explicação para a escala da destruição num dia de Todos os Santos. Do desastre saiu uma consequência científica: foi a partir dali que nasceu a sismologia como campo de estudo.